Лет двадцать назад, когда мой покер находился на стадии эволюции под названием "какая карта сильнее?", я случайно натолкнулся  на ранний выпуск  журнала, наподобие тех, что вы читаете сейчас, и прочитал статью о достойном  игроке в покер и писательнице Сьюзи Исаакс (Susie Isaacs). Я был настолько впечатлен, тем, что она написала, что вскоре сам начал писать о покере. Вероятно вы решите, что всей своей писательской карьере я обязан именно Сьюзи и той необычной статье. О чем же она была? Я расскажу об этом в конце этой статьи, но попрошу не перепрыгивать через страницы, потому что у меня есть не менее важное обьявление.

Как некоторым известно, я много чем занимаюсь в покерном обществе. В свое время я был оратором, комментатором турниров по покеру на телевидении, блоггером, консультантом, эх, да я даже дошел до финального стола World Series of Poker, как говориться  наш пострел везде поспел. Возможно оттого, что я такой вездесущий, а может из-за того, что я искусно исполняю свою роль, но недавно у меня в квартире раздался очень странный телефонный звонок анонимного характера от человека,  работающего ныне в закрытой компании Harrah's Entertainment. Позвонивший, назовем его, к примеру "крупный стэк", сообщил мне изумительную новость о турнире WSOP этого года. Когда я спросил его, могу ли поделиться этой новостью с вами, мои уважаемые читатели, он ответил что-то вроде: "А как ты думаешь, придурок, для чего я тебе позвонил?"

Одним из моих любимых форматов проведения он-лайн турниров являются многостоловые сит энд гоу турботурниры. В то время как структура большинства турниров требует как минимум 3-х часов игры, в сит энд гоу турботурнирах вы можете сыграть против 17-179 соперников всего за час. На PokerStars, где я обычно играю, проводят огромное множество подобных турниров по правилам различных разновидностей игры в покер, вступительный взносы разнятся от $1,10 до $555, играть одновременно можно за 2, 5 или 20 столами. Существуют так же одностоловые турботурниры. Их регулярно организовывают как на данном сайте, так и на многих других. Для игроков, которым нравятся турниры и возможность заработать больше, чем за одним столом, но при этом располагают ограниченным количеством времени, такие турниры просто идеальны, но они требуют немного иного стиля игры от участников.

Перед тем как начать турнир, я каждый раз я обязательно подсчитываю, каким будет средний стэк, когда дело дойдет до розыгрыша призов. Например, в турнире с 18 игроками, при условии, что призы получат только четверо, средний стэк на момент розыгрыша первой руки при оставшихся за столом четырех игроках будет чуть меньше 7,000, или примерно в четыре раза больше начального стэка. В турнире с 45-ю участниками и призами за первые семь мест - чуть меньше 10,000 (более чем в шесть раз больше начального стэка), а в турнире со 180-ю игроками, 18 из которых в призах - 15,000 (десять раз больше начального стэка). Я использую эти цифры в качестве цели, вдобавок еще слежу за м-фактором (количество циклов, которое я могу пройти, не играя ни одной руки при определенных блаиндах и анте), постоянно изменяю свою игру в зависимости от того, каковы мои цели - для начала просто попасть в призы, а потом уже и победить в турнире.

Full Tilt Online Poker Series (FTOPS) Event No. 10

На Full Tilt в самом разгаре три турнира FTOPS , и, по истечению небольшого количества времени после турнира с гарантированным выигрышем в $750000, начались другие три, самым крупным из которых был турнир №10 с бай-ином в $300, организованный Эриком Сейделом (Erik Seidel). К удивлению многих, турнир был рассчитан на 4985 участников, в финал которого вошли лишь 15. Они были прельщены гарантированным выигрышем в $1.5 млн.

Порядка пяти тысяч сильных игроков сражались в течение, более чем, девяти часов в борьбе за первое место и приз в размере $259440 с крошечным оверлеем до того, как начался главный чемпионат. В список 60 лучших игроков вошли такие знаменитости, как Люк "IWEARGOGGLES" Стауденмайер (Luke "IWEARGOGGLES" Staudenmaier), Стив "MrSmokey1" Биллиракис (Steve "MrSmokey1" Billirakis) и новый профессионал Full Tilt Джош Эрай (Josh Arieh), который стал двадцать пятым. В конце концов, Харлиндо (Harlindo) превзошел Джеймса "P0KERPR0" Кэмпбэла (James "P0KERPR0" Campbell) в игре "один на один" и завоевал свой первый титул на FTOPS, но гораздо важнее то, что он выиграл более четверти миллиона долларов.

Благодаря многим событиям, начиная от фильма Rounders и победы Криса Манимейкера (Chris Moneymaker) на Главном турнире WSOP, популярность безлимитного Холдема взлетела до небесных высот. Бывало, переключаешь телевизионные каналы, и невозможно не наткнуться на передачу, транслирующую покерные турниры. Волна популярности турниров NLHE несколько сокращается, но они все равно проводятся по всему миру. Зарегистрируйтесь на PokerStars или Full Tilt Poker и узнаете насколько баснословное количество людей увлечено покером. Посмотрите статистику 2008 WSOP и увидите невероятное число посетителей на всем протяжении игр. Все это объясняется, в основном, чрезвычайной популярностью NLHE турниров.

Почему турниры NLHE столь популярны? Самая очевидная причина - деньги. Призы в этих турнирах намного больше, чем в каких бы то ни было других. Добавьте сюда и то, что турниры транслируются по телевидению, не только на High Stakes Poker и обычно в контексте  турниров NLHE. Как всегда, дело в славе и деньгах, но это еще не все. Для многих это адреналин от своего рода соревнования... заманить кого-то в ловушку, перехитрить или, в некоторых случаях, вырвать удачу из-под носа. Ни в каком другом типе турниров Вы не сможете рискнуть всеми своими фишками за раз. В турнирах по лимитной Омахе с лимитами 25/50 нельзя пойти ва-банк..., а в турнирах NLHE - можно.

Можно с уверенностью сказать, что все с нетерпением ждали того, кто же станет победителем турнира Bellagio Cup, первого турнира 7 сезона серии World Poker Tour. За несколько часов до начала финала руководство турнира выступило с заявлением, что все пройдет, как планировалось. Кроме того, был объявлен канал, на котором выйдет в эфир финал турнира: Fox Sports Net.

В виду того, что у турнира не было ведущего, интервью у вылетевших игроков брала Аманда Леверман (Amanda Leatherman), которая уже много лет освещает покерные турниры. Вот имена финалистов и размер их стэков на момент начала игры:

Женский чемпионат WPT стал кульминацией серии из пяти турниров, в ходе которых должна была определиться победительница WPTL. 150 человек приняли участие в турнире со вступительным взносом в $1,500, который прошел в Белладжио в Лас-Вегасе. 14 апреля определились участники шести финальных столов. Эти поединки состоялись в пятницу 25-го апреля при ослепительном свете прожекторов и под прицелами телекамер.

Предлагаем вашему вниманию расклад за финальным столом:
 1: Ненси Тодд Тайнер (Nancy Todd Tyner) 107,400
 2: Дженис Ким (Janice Kim) 32,900
 3: Синди Керслейк (Cindy Kerslake) 16,400
 4: Ванесса Селбст (Vanessa Selbst) 182,200
 5: Донна Варлотто (Donna Varlotto) 68,600
 6: Ван Нгъен (Van Nguyen) 42,300

4 день на турнире серии World Poker Tour, в котором собралось так много профессионалов, начался сегодня в полдень в казино Bellagio. В турнире Bellagio Cup IV  с взносом $10000 осталось 32 игрока. Для многих участников этого турнира он станет последним в долгой череде турниров по покеру.  Многие из профессионалов играют в покер каждый день, начиная с 30 мая, когда начался World Series of Poker. Только шесть игроков попадут в завтрашний финал, который будет транслироваться по телевидению. Денежный приз за первое место в турнире составляет  $1,673,770.

В финал турнира попали известнейшие профессионалы покера, причем двое из них находятся сейчас на пике карьеры. Джон Фэн (John Phan) стал единственным, кто выиграл два браслета на нынешней мировой серии по покеру, и у него есть все шансы выиграть  свой первый титул чемпиона турнира серии World Poker Tour, с триумфом завершив это лето, так богатое на турниры по покеру.  Дэвид Беньямин (David Benyamine) трижды играл в финалах WSOP этого года и выиграл первый браслет в турнире по омахе от 8 и выше с взносом $10,000. Ральф Перри (Ralph Perry) хоть и не выиграл золотой браслет в этом году, лето все равно можно назвать удачным для него, т.к. он стал 20 в турнире по лоу-боллу от 2 до 7 с обменом с взносом $2,500, вышел в финал турнира по омахе от 8 и выше с взносом $2,000 и едва не вышел в финал H.O.R.S.E с взносом $50000, заняв 9 место. Помимо этих троих завтра в финале, который начнется в 17.00, сыграют Майкл Ватсон (Michael Watson), Люк Стауденмаер (Luke Staudenmaier) и Гэбриел Тайлер (Gabriel Thaler)

В течение 3 игрового дня Bellagio Cup IV в рамках World Poker Tour больше всего разговоров ходило не о тех, кому посчастливилось получить денежный приз, а скорее о тех, кому это не удалось. Профессиональный игрок в покер Боб Ступак (Bob Stupak) завершил второй игровой день со стэком в 55,000, и у него были неплохие шансы выйти в финал и выиграть деньги. По меньшей мере, такое вполне могло произойти, если бы он пришел. 

Каждый из 125 игроков, переступивших в полдень порог казино Fontana Lounge, надеялись остаться в числе 100 лучших и получить деньги. Ступак долго не появлялся, как позже выяснилось, после игры ему потребовалась срочная госпитализация. Очевидно, у Ступака появились более важные дела, стоящие намного больше чем $19,000, но как только началась борьба за денежные призы, главным вопросом стало, останется ли он в игре, несмотря на растущие блайнды и анте.

Определена девятка ноябрьских финалистов!

Один из самых важных и ответственных моментов в жизни двадцати семи игроков наступил в понедельник 14 июля в Лас-Вегасе. Днем Х стала стадия $10,000 турнира по ноу-лимит холдему в рамках WSOP 2008, в которой должны определиться девять финалистов. Многое стояло на кону, не смотря на то, что каждый из 27 игроков покинет турнир как минимум с суммой в $257,334. Игроки боролись за место в финале и возможность выиграть главный приз в размере $9,119,334. Девять игроков определились в 3:30 по дневному тихоокеанскому времени. Игра была тяжелой, как и игры предыдущих соревновательных дней. Через четыре месяца, девятого ноября, девять счастливчиков соберутся в Рио на первую часть финала. Десятого ноября состоится вторая, заключительная часть, в которой примут участие два лучших игрока из девяти.

Начальные стэки в размере 45,000, полуторачасовые уровни, а также хорошо структурированные блайнды никоим образом не отразились на игре. 322 игрока, принявшие участие во втором дне турнира Bellagio Cup IV, довольно часто ставили на кон все свои фишки. Уже в первом уровне из турнира вылетело 60 игроков, после чего оставшиеся участники комфортно разместились в зале Fontana Lounge.

Организаторы турнира предполагали, что игроки, в конечном счете, устанут и сбавят темп, но этого не произошло. По истечении 5 уровней, количество оставшихся участников составило всего 124, от призовых денег их отделяло всего 3 стола.